Spoony's Bike Blog

Nachdem ich letzte Woche über einen Geocache in meinem GPS stolperte, hat mich das Suchfieber wieder etwas gepackt. So spitzte ich am Wochenende einige neue Cache-Waypoints der Umgebung in mein GPS und fügte noch einige Hints hinzu, um die Suche zu erleichtern. Am Samstag konnte ich so zusammen mit meinen Kindern zwei Geocaches (Tin Cannery View und Happy Little Cache) in Gehdistanz finden. Bei zwei weiteren, die direkt am beliebten Coastal Trail waren, konnten wir angesichts der vielen Leute unmöglich nach Microcaches suchen.

Heute machte ich mich mit dem Mountainbike auf Geocache-Tour und liess mich vom GPS von Cache zu Cache leiten. Es ist immer wieder faszinierend zu sehen mit welchem Einfallsreichtum die Leute ihre Geocaches verstecken und tarnen. Heutiges Highlight war ein Geocache als Vogelhaus getarnt (Back Door Condo), ein Geocache mit angeklebter Baumrinde als Tarnung (Rip Van Wrinkle), Geocache getarnt als Gartensprinkler (No water here) und der Gewinner, ein Geocache getarnt bzw. gebastelt aus einem echten Tannzapfen (SP Row II). Zum Glück hing der Zapfen an einem Ort, wo sonst keine Zapfen sind, ansonsten hätte ich ewig gesucht!

Überhaupt war die Sucherei wieder ziemlich aufwändig. Die Fahrstatistik ist da deutlich. 1.5 : 1 ist das zeitliche Verhältnis zwischen Fahren und Suchen.  Heute war es besonders anstrengend. Fünf Caches in einem Waldstück nahe Pebble Beach verlangten vollen Einsatz: Brombeeren an den Hosen, Hundesch… an den Bikeschuhen, MTB Tragen durchs Gestrüpp, MTB Tragen über einen kleinen Bach usw. Für das gibt es ausnahmsweise 2 Winterpokalpunkte unter alternative Sportarten. Ich habe mehr geschwitzt beim Suchen als beim Fahren.

Weitere Caches: PG Train Station, You’s better let him out, Sadie’s Cache, Nearly stumped, Timber,  Shady Cache, Asilomar Train Station. Nicht schlecht, 11 Geocaches in 2.5 Stunden!

Statistik: 20.2 km, ca. 253 Höhenmeter, Fahrzeit 01:37 h, Geocaches suchen 1 h

Seit einigen Tagen hat Garmin seine webbasierte Plattform zur Verwaltung von Trainingsdaten für Outdoor-GPS Geräte erweitert. Bisher wurden nur die Fitnessgeräte direkt unterstützt. Damit ist für mich die Voraussetzung gegeben, mal einen Blick auf die Software zu werfen.

Administration und Datenmanagement

Um die Software Garmin Connect nutzen zu können, muss man einen Account erstellen. Die Meisten werden bereits einen myGarmin Account haben und können diesen nutzen. Die Daten werden direkt per USB übertragen, dies funktioniert auch mit meinem alten GPSmap 60CSx. Leider ist die Funktion ziemlich unbrauchbar, weil die Tracks nicht ausgewählt werden können und man so, nebst dem Haupt-Track, nutzlose Log Dateien importiert. Besser ist es manuell ein .gpx File zu importieren, welches vorher in MapSource bearbeitet wurde (Tracks zusammenfügen, überflüssige Tracks löschen usw.). Wegpunkte werden nicht importiert.

Das Programm erlaubt es persönliche Ziele zu bestimmen, welche später auf der Kalenderansicht und dem Dashboard erscheinen und ausgewertet werden können. Leider sind bei den Zielen arg Limiten gesetzt, ein Jahresziel ist beispielsweise nicht definierbar.

Datenpflege und -verwaltung

Alle Daten können auch manuell eingegeben werden. Unlogischerweise gibt es dabei mehr Optionen als bei den importierten Tracks. Bei jenen lassen sich nur der Name, ein Kommentar sowie der Aktivitäts- und Ereignistyp ändern. Die Temperatur lässt sich beispielsweise nicht eingeben. Im Bereich Gesundheit kann nur das Körpergewicht eingetragen werden. Alle anderen Gesundheitsdaten verlangen nach Garmin-spezifischen Geräten. Die Aktivitäten sind übersichtlich im Dashboard, als Listen und in Kalenderform dargestellt. In allen drei Bildschirmen  sind einige wenige Daten direkt anpassbar.

Auswertung

Das Dashboard bietet eine optisch ansprechende Übersicht der letzten Aktivitäten. Wichtiger ist jedoch die Detailansicht. Der GPS Track wird auf einer Karte mit den üblichen Google Map Funktionen angezeigt. In einem Infofenster werden die wichtigsten Daten wie Distanz, Kalorien, Zeit und Höhenmeter angegeben. Im unteren Bildbereich gibt es Diagramme für Zeitmessung, Höhe, Herz- und Trittfrequenz, sofern die entsprechenden Daten vorliegen. Ein weiterer Bildschirm zeigt die Rundenzeiten in Listenform an.

Spass macht der Player. In einem dreiteiligen Bildschirm kann man automatisch oder interaktiv die ganze Tour nachfahren und hat wichtige Werte immer im Blick. So  lässt sich geografisch einfach erkennen an welchen Orten man schnell war, wo es steil war oder wo man geschwitzt hat. Während die Auswertung der Einzeltouren gelungen ist, ist die Berichts- und Statistikfunktion sehr trocken ausgefallen. Die wichtigsten Statistiken sind verfügbar, jedoch nur in langweiliger und unübersichtlicher Listenform.

Fazit

Mit Garmin Connect lassen sich einfach Touren- und Trainingsdaten darstellen und auswerten. Die Oberfläche ist optisch gelungen und spricht auch Personen an, welche nicht IT Spezialisten sind. Weitere Alleinstellungsmerkmale sind sicher die Player Funktion für die Auswertung, und die Möglichkeit die Touren im Web und per RSS Feed für andere Personen freizugeben.

Ansonsten lässt sich nicht viel Positives sagen. Das Programm kann es in keinem Punkt mit SportTracks aufnehmen. Speziell im Bereich Auswertung und Statistik, aber auch im Bereich Datenhandling und -import, hat der Gratiskonkurrent die Nase weit vorne. Als webbasierte Applikation ist Garmin Connect zudem stellenweise unerträglich langsam. Vielleicht bietet die Garmin Software einen Mehrwert für Nutzer der modernen Trainingsgeräte des Herstellers, die ich nicht testen konnte. Für den Bereich Mountainbike und GPS-Touren -Auswertung ist die Software zu unflexibel. Für Anfänger mit wenig Ansprüchen dürfte Garmin Connect aber sicher ein Blick wert sein.

Wer sich ein eigenes Bild machen will, dem empfehle ich mal bei Nino Schurter’s Garmin Connect Profil zu schmökern und sich einige Touren im Player abspielen zu lassen. Aber Achtung, die Daten sind für den Hobbyfahrer ziemlich frustig. Beispiel Trainingsfahrt in Südafrika.

Hier in Monterey regnet es wie aus Kübeln und so bleibt Zeit für einen Beitrag zum Thema GPS. Garmin hat den Sündenfall getan! Nach eine kurzen Betaphase sind nach einem Firmware-Update die neueren Geräte der Oregon, Dakota und Colorado Serie fähig, nicht nur die üblichen Vektorkarten, sondern auch Rasterkarten darzustellen. Wie das aussieht, zeigt ein Screenshot rechts von Garmin. Zur Erinnerung, Vektorkarten sind elektronischen Daten bzw. Karten, die stufenlos zoombar sind, verschiedene Ebenen haben können und über Zusatzinformationen  wie POIs (Point of Interest) verfügen. Rasterkarten bestehen aus Pixel, Bilder und sind nichts anderes als Papierkarten im elektronischen  Bilderformat. Eine detailliertere Erläuterung habe ich mal vor drei Jahren gebloggt.

Ich denke Garmin hat diesen Schritt wohl nicht ganz freiwillig gemacht. Schliesslich konkurrenzieren sie damit den eigenen lukrativen Markt mit dem Verkauf von Vektorkarten. Der Druck durch die Konkurrenz der GPS-Smartphones und Pocket PC’s war aber wohl zu gross. Gut so! Nun kann also alles was sich scannen lässt in den neuen Geräten angezeigt werden. Das wäre doch mal etwas, entlang der alten Siegfried- oder Dufourkarten zu biken und zu schauen wie sich die Landschaft verändert hat! Die Karten gibt es übrigens beim ASTRA online.

Damit die Karten verwendet werden können, müssen sie zuerst im .jpg Format vorliegen und können danach via Google Earth georeferenziert werden. Wie das genau geht, steht drüben bei Garmin, unter Custom Maps. Konkret werden die Daten danach als Google Earth .kmz Overlay Files auf die GPS Geräte abgespeichert. Bereits gibt es spezielle Software, welche automatisch Kartendaten aus dem Internet runterladen und auf die Geräte hochladen kann. Auch GPS Visualizer bietet das neue Format Garmin .kmz an. Ohne Handarbeit geht es aber in den meisten Fällen nicht, auch nicht, weil aus Lizenzgründen die meisten Online-Kartenwerke nicht uneingeschränkt verfügbar sind.

Ausprobieren kann ich das System nicht, weil ich über kein kompatibles GPS-Gerät verfüge. Es scheint, dass es noch einige Limitationen beim Umgang mit solchen Kartendaten gibt (Gerätespeicher, Dateigrösse usw.). Die  anfallenden Datenmengen sind natürlich enorm hoch. Zudem muss der Kartenmassstab in etwa dem kleinen Bildschirm der GPS Geräte entsprechen, zoomen bringt bei Rasterkarten wenig. Trotzdem ist der Bann gebrochen und theoretisch steht endlos viel Kartenmaterial zur Verfügung. Und es ist klar, dass in manchen Fällen eine Rasterkarte, beispielsweise ein Scan oder eine Bildschirmkopie von einer Schweizer 1:25′000 Karte an Detailreichtum und Übersicht immer noch jeder Vektorkarte überlegen ist.

Spannend und bereits diskutiert wird der mögliche automatisierte Export von Satellitenbildern, wie es die verschiedene Google Maps Applikationen auf Smartphones vormachen. Mit den Custom Maps haben die neuen Garmin Geräte nun endlich auch ein klares Unterscheidungsmerkmal, zu den alten Geräten, wie beispielsweise meinem GPSMap 60CSx. Den Touchscreen der neuen Geräte kann mir nämlich niemand als Vorteil verkaufen. Ich bin gespannt wie sich die Softwarelage entwickelt und denke, dass dieses Feature Standard in zukünftigen Garmin Geräten sein wird. Ein Update für mein Gerät kann ich mir aber wohl abschminken und ob die MapSource Software jemals Rasterkarten verarbeiten kann, wage ich zu bezweifeln.

Im digitalen Bereich ist Konvergenz schon länger ein Modewort. Die Idee ist ‘one fits it all’, ein Gerät für alles. Für meine Bedürfnisse im Bereich Mountainbike würde das bedeuten, dass das GPS, die Digicam, das Telefon, das Pulsgerät, der Musikplayer und der Radcomputer in einem Gerät wären. Realität ist, dass alle Hersteller ihre Geräte rund um ihre Spezialistenfunktion herum mit Zusatzfunktionen erweitern. Das gibt dann GPS-Kameras, GPS-Fahrradcomputer à la Polar und Fahrradcomputer-GPS à la Edge, Musikplayer-GPS-Kamera-Telefons und nun mit dem Oregon 550t auch ein Kamera-GPS.

Garmin hat das Ding heute vorgestellt, gestestet hat es aber wohl noch keiner und Bilder von der Rückseite mit der Kamera gibt es auch noch nicht. Ich bin etwas skeptisch, obwohl für Mountainbiker das Oregon ja grundsätzlich ein gutes Gerät zu sein scheint. Die 3.2 Megapixel Kamera kann wohl keiner echten Digicam mit optischem Zoom das Wasser reichen und dürfte eher mit einer Mobiltelefon Kamera vergleichbar sein. Das reicht keinesfalls für meine Bedürfnisse auf dem Trail. Im Gegensatz zur Digicam ist ja das GPS immer Wetter und Dreck ausgesetzt und der Schutz- und Klick-mich-los Mechanismus für rasche Fotos muss wohl noch erst erfunden werden.

Trotzdem finde ich Konvergenz gut. Speziell die Verbindung von Kamera und GPS erachte ich als wichtig. Nur so werden die GPS Informationen direkt mit dem Bild gespeichert und man kann sich das Bearbeiten mit einer Geotagging Software ersparen. Was alles für coole Anwendungen mit georeferenzierten Bildern möglich sind, kann man im Internet nachschauen.

Deshalb bin ich gespannt auf erste Mountainbike-Testberichte des Oregon 550 / 550t und noch viel gespannter auf weitere GPS-Kameras oder Kameras-GPS, die ernsthaft beide Funktionen vereinen können.

Nachdem Felix gestern eine Website speziell für die Integration von OpenStreetMap Karten in Garmin GPS Geräte mit dem Fokus Mountainbiken online gestellt hat, muss ich das gleich mal ausprobieren. Hier also mal ein erster Erfahrungsbericht.

Um was geht es?

Alternativ zu teuren Vektorkarten wie der Topo Schweiz gibt es ein Open Source Projekt mit dem Namen OpenStreetMap. Die Karten sind aber mehr als nur ein Google Maps Ersatz. Mit entsprechenden Tags für Mountainbiker liesse sich ein Kartenwerk erstellen, das “weiss” welche Wege für Mountainbiker geeignet sind und welchem Schwierigkeitsgrad sie bergauf bzw. bergab entsprechen. Die entsprechenden Spezifikationen sind hier ersichtlich und lehnen sich an verschiedenen Standards zur Klassifizierung von Mountainbikestrecken an. Damit wäre dann ein MTB-spezifisches Routing auf dem GPS Gerät möglich! Das wäre in etwa wie wenn es die Topo Schweiz Karten mit den Informationen der Singletrail Maps gäbe.

Installation

Dank der Vorarbeit von Felix kann man die Karten für die Schweiz, Bayern und Österreich auf der Seite openmtbmap.org runterladen. Das .zip Archiv in den Garmin Ordner entpacken und die Datei install.bat ausführen. Schwupps und schon hat man die Karten in Mapsource verfügbar und kann sie ins GPS Gerät hochladen. Leider funktionieren bei mir nur Bayern und Österreich. Der erste Eindruck ist aber sehr gut. Sobald ich eine Schweizer Version habe, werde ich hier mal weiter berichten.

Update 09.04.2009: Schweizer Karte funktioniert nun mit allen MapSource Versionen! Super Service von Felix. Ich werde dann mal den Teil II nachschieben.

In jeden Fall scheint mir die Initiative sehr lobenswert. Ich bin gespannt wie sich die Geschichte entwickelt und bleibe mal dran! Im IBC Forum gibt es noch einen Beitrag zum Thema.

Manchmal muss man auch kleine Änderungen loben. Speziell wenn die Software Garmin Mapsource heisst und kaum grössere Veränderungen erfährt. Irgendwann mit einem der kleinen Updates hat Garmin die unglaublich hässliche Grafik des Höhenprofils etwas modernisiert. Nun sieht man zwar die Höhenlinien nicht mehr so schön, aber dafür beleidigt es das Auge nicht. Ich habe mal die Grafiken aus meinem Beitrag zur Topo Schweiz V1.1 hier zum Vergleich NEU und ALT reingestellt.

Aufgefallen ist mir auch, dass die Beschriftung der Waypoints und der Landschaft kleiner, die Waypoints dafür farbiger und grösser sind. Die ganze Grafik ist viel runder mit Kantenglättung. Na Ja, die Übersicht steigt nicht wirklich!

Gemäss Changelog wurde die Höhenprofiländerung bereits mit Version 6.5 eingeführt und die aktuelle Version ist 6.15.4. Wer also gleich updatefaul ist wie ich, sollte sein Mapsource mal updaten. Hier noch eine “Nahaufnahme”.

Gut sichtbar auch die bessere Strichführung und die dicken Haupt- und Nebenstrassen. Keine Ahnung, wieso mir dies erst jetzt so richtig auffällt.

Ich brauche Mapsource weiterhin nach jeder Tour um meine Tracks vom GPS runterzuladen, eventuelle Segmente zusammenzufügen, Waypoints zu entfernen und dann alles als .gpx Datei tourenbezogen zu archivieren. Was ich mir für Mapsource wünschen würde, wären eine Möglichkeit direkt Google-Maps und andere Karten anzuzeigen. Zudem sollte unbedingt mal das Trackzeichnungstool verbessert und auch mal ein Trackverwaltungstool beigefügt werden. Aber ich will nicht meckern, wenigstens wir die Software unterhalten. Da ist man sich ja auch anderes gewohnt.

Seit einigen Tagen ist die neue Topo Schweiz V2 lieferbar. Ich habe ja bereits ausführlich über die Version 1 und die Version 1.1 geschrieben. Erneut kann man für 150 CHF ein Update erwerben. Das Update erfolgt über dieses Formular bei Garmin direkt (wobei dort kein Preis zu sehen ist) oder ab März in den Läden. Das ist mindestens 200 CHF billiger als beim Direktkauf (Preis zwischen 340 CHF und 400 CHF) und immer noch ca. 100 CHF billiger als beim Kauf eines Geräte – Karten Kombos. Es scheint sich also zu lohnen. Was sind die neuen Funktionen?

Gemäss Garmin:

• Routing auf Wanderwege, Pfade und Strassen
• Alle offiziellen Wanderwege der Schweiz (gelb markiert)
• SchweizMobil Wander- und Radrouten mit Bezeichnung und Nummer
• Verbesserte Geländedarstellung
• 200′000 Höhenreferenzpunkte / Höhenkoten

Routing scheint mir interessant, die praktische Anwendung für Mountainbiker ist aber zweifelhaft. Schliesslich dürften die Wanderwege ja nicht nach MTB-Tauglichkeit geroutet werden. Dass die offiziellen Wanderwege gelb markiert sind, ist sicher hübsch, nur waren die Wanderwege auch bisher bereits auf der Karte. Die SchweizMobil Radrouten (hoffentlich sind da auch die MTB Routen gemeint) sind sicher auch ein nettes Gadget, aber für MTBer nicht etwas zwingendes. Bleiben die verbesserte Geländedarstellung und die Höhenreferenzpunkte. Leider habe ich noch kein Bild von der neuen Darstellung gesehen. Auf alle Fälle war dies ja der Hauptpluspunkt der Version 1.1 und hat das GPS-Leben meiner Meinung nach deutlich erleichtert. Gemäss Klappentext ist eine ‘Routenerfassung mit Höhenprofil’ möglich. Das wäre ein echter Fortschritt gegenüber den früheren Versionen. Das gab es bisher auch bereits. Ich weiss deshalb nicht, was genau besser ist. Vielleicht gibt es eine feinere Auflösung des Höhennetzes.

Im Moment warte ich mal mit dem Kauf des Updates ab. Wer es schon hat, der sei gerne zu einem Kommentar eingeladen. Teil II dieses Beitrags gibt es, wenn ich mich zu einem Update entschliesse. In der USA nützt es mir ja nicht so viel. Auf der anderen Seite sind die Updates wohl auch wieder nur zeitlich limitiert erhältlich.

Update: 02.03.09: Garmin Schweiz hat eine schöne Flashseite mit Zusatzinfos online gestellt! (via Vazifar)

Dank einem Infomail und dem Beitrag von Vazifar wurde ich auf neue Funktionen auf GPS-Tracks.com aufmerksam. Neuerdings kann man Touren direkt online auf Swiss Map Karten planen. Das gab es bisher zwar auch schon bei anderen Anbietern, jedoch meines Wissens nirgends völlig gratis. Ich habe meine Touren oft mit einer lokalen Version von Swiss Map 50 geplant. Angesichts des Preises von über 400 CHF für die 1:50′000 Version und weit mehr für die 1:25′000 Version frage ich mich natürlich, ob ein gratis Online-Angebot, das meine Bedürfnisse abdeckt überhaupt möglich ist.

Neuer Track erstellen

Nach dem Anmelden kann man einfach unter ‘MyGPS-Tracks’ – ‘Eigene Touren’ eine neue Tour erfassen. Unter ‘Tour ändern’ – ‘Beschrieb’ kann man den Namen eingeben, einen Beschrieb erfassen, den Touren-Typ und weitere Details festlegen. Unter dem Menüpunkt ‘Weg (Track)’ geht es dann richtig los. Es öffnet sich ein neues Fenster und die Begeisterung ist grenzenlos! Man kann stufenlos zwischen vier Google Kartenmodis (Strassen, Satelliten, Hybrid, Gelände) und vier Topo Karten (Schweiz, Deutschland, USA, Kanda) wechseln. In einem Suchfenster unten rechts kann man den Ausgangspunkt eingeben und sofort zoomt die Karte an den gewünschten Standort. Es stehen die 1:25-, 1:50-, 1:100- und 1:200′000 Massstäbe der Schweizer Landeskarten zur Verfügung. Zur Planung eignet sich die 25′000er natürlich am Besten. Wer will kann das hier gleich mal auch ohne Anmeldung ausprobieren.

Die Trackbearbeitung ist gelungen. Mit einem Klick wird ein Punkt eingefügt. Mit einem Klick auf einen Punkt wird er wieder gelöscht. Mit einem Klick auf einen Grünen Punkt auf einer Zwischenstrecke, lassen sich neue Punkte einfügen. Ich finde das ein Vielfaches besser als das Gefummel in MapSource. Der fertige Track kann danach als .gpx Datei oder im Google Earth .kml Format auf die Festplatte geladen werden. Praktischerweise kann die Applikation die Tracks auch gleich runterrechnen, so dass sie auf älteren GPS Geräten Platz haben.

Tracks bearbeiten

Doch es geht noch mehr. Abgefahrene Tracks können aus einer .gpx Datei importiert werden. Wegpunkte werden importiert und können umbenannt, gelöscht und einigen wenigen Kategorien zugeordnet werden. Die Symbole sind jedoch ziemlich hässlich. Leider werden weitere Daten wie die Höhe und die Dauer nicht importiert bzw. berechnet. Der Track kann dann nach Lust und Laune auf den verschiedenen Karten bearbeitet werden.

Fazit

Die neue Tourenbearbeitung von GPS-Tracks ist meiner Meinung nach eine echte Killerapplikation. Die Bearbeitung ist einfach gehalten, umfasst aber alle notwendigen Dinge die man zur Tourenplanung braucht. Ich sehe absolut keinen Grund mehr die extrem teuren Stand-alone Kartenwerke zu kaufen. Die fehlenden Höhenangaben kann ich gut verschmerzen. Etwas Gefühl und Erfahrung beim ‘Lesen’ von Höhenkurven ist dann aber schon nötig. Erfreut war ich über die hohe Geschwindigkeit des Servers. Die Verschiebung der Karten erfolgt ohne grössere Wartezeiten.

Dank dieser Applikation kann ich nun endlich bestehende Tracks mit dem Hintergrund der (Schweizer) Landeskarte bearbeiten. Dies ist zwingend notwendig um gefahrene Touren so aufzuarbeiten, dass man sie beispielsweise ins Internet stellen kann. Auf Google Earth oder mit Sporttracks ist die Trackbearbeitung ein Murks und bei MapSource nervt die fehlende Übersicht auf der TOPO Vektorkarte.

Einziger Negativpunkt ist die fehlende Möglichkeit Wegpunkte und weitere Metadaten in die Tracks einzugeben. Ein Höhenmodell und das direkte Google Earth Plugin wären natürlich auch noch gut. Schliesslich erachte ich es als problematisch nicht abgefahrene GPS Touren in der Datenbank veröffentlichen zu können. Die Erfahrung zeigt, dass reine Kartentouren selten in der Realität so abgefahren werden können. Ich hoffe nur, dass auch in Zukunft Mountainbiker und nicht Kartenzeichner den Tourenbestand von GPS – Tracks erweitern werden.